А. Гольдфарб. «Быль об отце, сыне, шпионах, диссидентах и тайнах биологического оружия» 64 до тех пор, вызвал бурную дискуссию. Как остановить сотни ученых по всему миру, стре- мящихся использовать новый метод для клонирования всевозможных генов, не задумываясь о возможных последствиях для себя и для общества? Участники сделали публичное заявле- ние, которое стало моментальной сенсацией.
«Письмо Берга» – так оно вошло в историю – с заголовком «Потенциальная биологиче- ская опасность рекомбинантных молекул ДНК» появилось одновременно в журналах Science и Nature в июле 1974 года. В нем члены комитета призывали «ученых всего мира» добровольно приостановить эксперименты до тех пор, пока конференция по рекомбинантной ДНК не оце- нит их потенциальной опасности. Газеты и ТВ по всему миру тут же разразились сенсацион- ными заголовками о микробах-убийцах, убегающих из лабораторий микробиологов. В СССР об этом ничего не сообщалось, но мы с Валей знали обo всем из иностранных радиопередач.
В те дни (сразу после визита Никсона) мы отдыхали от московской суеты на пляже в Крыму, но следили за событиями в мире через мой транзистор Sony.
К числу экспериментов, запрещенных Комитетом Берга, относилось клонирование генов устойчивости к антибиотикам или производство токсинов. Когда, сидя на пляже в Крыму, я это услышал по радио, я чуть не подпрыгнул. Я представил себе, как Овчинников именно такими способами конструирует смертоносные штаммы.
– Если твой начальник раньше до этого не додумался, то теперь он точно станет делать то, что там пытаются запретить, – сказал я Вале. – Представь себе микроб, устойчивый к антибио- тикам, выделяющий столбнячный токсин, который распыляют военные самолеты. Это и есть сверхоружие!
Но Валю раздражала моя зацикленность на Овчинникове: «У тебя нет никаких дока- зательств, что он этим занимается. И ты настроен против него. Но он не должен быть злым гением, чтобы из вас двоих я выбрала тебя. Причиной был ты, а не он».
* * * В первую неделю августа мы вернулись из Крыма в Москву, приехав в день отставки пре- зидента Никсона. Когда в окне нашего поезда украинские степи уступили место русскому лесу, в моей голове зародился план. Но я не стал им делиться с Валей, чтобы она опять не обвинила меня в навязчивой идее по поводу Овчинникова. Вместо этого я пошел прямо к отцу, чтобы проверить идею на нем.
– Tы видел письмо Берга? – спросил я.
– Слышал по радио, – сказал он.
– Я хочу на своем скромном примере проверить соблюдение Советским Союзом конвен- ции о БО, – заявил я.
Бедный папа побледнел. Мне было очень неприятно так его пугать, но выхода не было.
Моим единственным шансом было повышать ставки, следуя «принципу Фишера» – попытаться убедить власти, что удерживать меня для них хуже, чем отпустить. Если биолог и сын извест- ного биолога знает секреты, важные для безопасности государства, то можно сделать вывод, что в СССР есть секретная программа БО.
– На Западе идет дискуссия о рекомбинантной ДНК, – объяснил я. – Конгресс должен ратифицировать конвенцию о запрете БО, значит, теперь самое время действовать. Если мне удастся поднять достаточно шума, чтобы в США обратили внимание на мой случай, у властей предержащих не будет иного выхода, как от меня избавиться.
Отец знал, что я упрям и спорить со мной бессмысленно. Тем не менее он попытался обозначить обратную сторону медали.
– Это очень рискованная игра. Есть много других способов заткнуть человеку рот, кроме как выпустить его за границу.
«Письмо Берга» – так оно вошло в историю – с заголовком «Потенциальная биологиче- ская опасность рекомбинантных молекул ДНК» появилось одновременно в журналах Science и Nature в июле 1974 года. В нем члены комитета призывали «ученых всего мира» добровольно приостановить эксперименты до тех пор, пока конференция по рекомбинантной ДНК не оце- нит их потенциальной опасности. Газеты и ТВ по всему миру тут же разразились сенсацион- ными заголовками о микробах-убийцах, убегающих из лабораторий микробиологов. В СССР об этом ничего не сообщалось, но мы с Валей знали обo всем из иностранных радиопередач.
В те дни (сразу после визита Никсона) мы отдыхали от московской суеты на пляже в Крыму, но следили за событиями в мире через мой транзистор Sony.
К числу экспериментов, запрещенных Комитетом Берга, относилось клонирование генов устойчивости к антибиотикам или производство токсинов. Когда, сидя на пляже в Крыму, я это услышал по радио, я чуть не подпрыгнул. Я представил себе, как Овчинников именно такими способами конструирует смертоносные штаммы.
– Если твой начальник раньше до этого не додумался, то теперь он точно станет делать то, что там пытаются запретить, – сказал я Вале. – Представь себе микроб, устойчивый к антибио- тикам, выделяющий столбнячный токсин, который распыляют военные самолеты. Это и есть сверхоружие!
Но Валю раздражала моя зацикленность на Овчинникове: «У тебя нет никаких дока- зательств, что он этим занимается. И ты настроен против него. Но он не должен быть злым гением, чтобы из вас двоих я выбрала тебя. Причиной был ты, а не он».
* * * В первую неделю августа мы вернулись из Крыма в Москву, приехав в день отставки пре- зидента Никсона. Когда в окне нашего поезда украинские степи уступили место русскому лесу, в моей голове зародился план. Но я не стал им делиться с Валей, чтобы она опять не обвинила меня в навязчивой идее по поводу Овчинникова. Вместо этого я пошел прямо к отцу, чтобы проверить идею на нем.
– Tы видел письмо Берга? – спросил я.
– Слышал по радио, – сказал он.
– Я хочу на своем скромном примере проверить соблюдение Советским Союзом конвен- ции о БО, – заявил я.
Бедный папа побледнел. Мне было очень неприятно так его пугать, но выхода не было.
Моим единственным шансом было повышать ставки, следуя «принципу Фишера» – попытаться убедить власти, что удерживать меня для них хуже, чем отпустить. Если биолог и сын извест- ного биолога знает секреты, важные для безопасности государства, то можно сделать вывод, что в СССР есть секретная программа БО.
– На Западе идет дискуссия о рекомбинантной ДНК, – объяснил я. – Конгресс должен ратифицировать конвенцию о запрете БО, значит, теперь самое время действовать. Если мне удастся поднять достаточно шума, чтобы в США обратили внимание на мой случай, у властей предержащих не будет иного выхода, как от меня избавиться.
Отец знал, что я упрям и спорить со мной бессмысленно. Тем не менее он попытался обозначить обратную сторону медали.
– Это очень рискованная игра. Есть много других способов заткнуть человеку рот, кроме как выпустить его за границу.
